目前对石榴石进行优化处理相对较少,一般采用热处理和扩散处理两种方法。目的是改善石榴石的颜色,由浅黄色变为橘黄色、绿色。二是提高其透明度。
石榴石宝石品种中,翠榴石因其艳丽的颜色、稀少的产量可以跻身高档宝石之列,其他品种均属于中、低档宝石。评价时以颜色、透明度、净度、重量和切工等方面为依据,颜色纯正美丽,内部透明洁净,无瑕疵裂纹,切工精良,并且有一定的重量者价值。
1、颜色:颜色要纯正、美丽。品种不同,颜色不同,价值亦大不相同。如罕见的翠榴石、铬钒钙铝榴石等绿色品种,如果透明无裂,质优者可与优质祖母绿价值相当;红色镁铝榴石、橙黄色的锰铝榴石、桂榴石亦价值不非,而褐红、暗红色的铁铝榴石价值较低。
2、透明度:质优者要透明洁净。半透明或色深者常加工为凹弧形以增加透明度。同时对不透明至半透明品种要检查内部包裹体排列情况,看是否可加工为弧面型而呈现出星光效应。
3、净度:要无裂纹、瑕疵,尤其是暗红色铁铝榴石。晶体完整者要注意内部是否有分带结构或夹有黑色不透明团块状包裹体。如越南产出的完好的石榴石晶体仅表皮至薄层透明可以利用,内部黑心为其他杂质矿物。目前国内优质石榴石多为不规则粒状。
4、重量:原料块度越大越好,形状以混圆状为佳,这样可提高加工成品率。对于翠榴石、绿色钙铝榴石等高档品种,其价格随重量增加而成倍增长,一般0.5ct以上就很有价值。而其他品种的成品其价格随重量不同变化不大,主要是看制作首饰时所需
的款式和大小要求而定。但少数罕见的巨大的晶体或成品也可视为珍品。
4、切工:款式新颖,比例得当,抛光良好。不同品种材料要设计为不同的款式。高色散的翠榴石可加工成标准圆钻型,以充分体现其火彩;色浅者可加工为双弧形以增强体色;色深者可加工为凹弧形以减淡颜色,增加透明度;具有多组特殊方向排列的状包裹体加工为弧面形以显示星光效应。